La columna anterior trató acerca de la muerte.

Su análisis desarrolló varias ideas secundarias, siendo una de ellas la tendencia que tienen ciertos montañistas, talentosos e impacientes, por irse a la tumba antes de tiempo. Los llamados montañistas Alfa.

Un astuto lector me hizo llegar su parecer y también una interesante línea de pensamiento. Esta es, dado que se es Alfa, ¿es posible encauzar adecuadamente tanta energía y ambición? ¿Hay alguna manera de acelerar el cambio? ¿O es tan sólo un proceso que simplemente ocurre?.

En otras palabras. ¿Cómo se llega a ser un montañista Beta?

Por las rechupallas. Buen punto.

Puede parecer un tema absurdo, poco aterrizado. Pero hay que recordar que de lo que aquí estamos hablando es de tragedias que afectan a un grupo importante de montañistas, los Alfa. Si después de esta cháchara, al menos uno de ellos corrige al menos una conducta cuestionable, entonces esta reflexión habrá valido la pena.

Pero para poder contestar apropiadamente las anteriores preguntas, primero es necesario discutir un poco acerca de las variables que moldean el comportamiento de un Alfa. Con ellas en mano, se puede ver claramente dónde está el problema.

El primer factor que incide en el comportamiento de los Alfa, y por lejos la más importante, es su juventud.

Es desde ahí donde provienen el atrevimiento, la irreverencia, la ambición, la valentía, la competitividad y todo ese cúmulo de virtudes/defectos que caracterizan tan bien a los jóvenes. No debiera sorprender, entonces, el ver que esas mismas facetas se reflejan en los ascensos y actividades que ellos acometen.

Luego, sí quisiéramos convertir los Alfa en Beta intentando modificar esta variable, estaríamos perdiendo derechamente el tiempo. Decirle a un muchacho que no sea impaciente es como silbar en contra del viento.

Pero, ¿saben algo?, me alegra que sea así. Porque es la juventud la que precisamente cambia el mundo, enfrentando viejos esquemas y derribando mitos, sin llevar consigo las pesadas cadenas creadas por el pasado.

Por aquí no hay nada que cambiar.

La siguiente variable es el ambiente en el cual se desenvuelven.

Si es provocador, llenos de aventuras increíbles, el Alfa se sentirá tentado a imitar tales comportamientos, sin importarle mucho que tan preparado esté para ello.

Y hoy, cuando el mundo es una servilleta, todos nos encontramos en un entorno sobre-estimulado, saturado con historias de sobrevivencia y conquista que dejan a nuestras epopeyas personales en la categoría de cadetes. Después de leer las casi invencibles hazañas de Messner, Lorethan, Huber, Twaigh, Garibotti y tantos otros, hasta a mí me dan ganas de agarrar mis piolets y tratar de subir la Pared Sur del Aconcagua en el día desde mi casa.

Si desearamos encauzar correctamente la energía de los Alfa limitando este punto, no nos quedaría otra que censurar. Desde negar información o esconder material, hasta restringir accesos y prohibir actividades. Todo con tal que no sepan que hay otros que van más lejos, más alto y más rápido.

Pero tal enfoque es absurdo. La libertad de información es uno de los baluartes de cualquier sociedad que se considere avanzada y está archicomprobado que filtrar datos con la excusa de proteger a un individuo adulto, es razón suficiente para que una comunidad termine siendo pobre, pasiva e ignorante.

La tercera y última variable importante que incide en la creación de los Alfa es su Educación.

Así, con mayúscula. No sólo la recibida en el colegio o en la casa, sino que también aquella que proviene de la vida misma (de las cuales precisamente los jóvenes, per se, normalmente carecen).

Si alguien aprende los secretos de nuestra disciplina de una manera formal, tomando cursos, verá que en nuestro país es enseñado sólo como un conjunto de técnicas. Primero las más fáciles, luego otras más complicadas. Caminar, armar la carpa, esquiar, usar el piolet, hacer un nudo, encordarse, poner un friend, colocar un copperhead, prevenir una avalancha, reducir una fractura, y otras muchas más.

Esta forma de instruirse muestra cierta lógica y parece acertada, pero, como diría mi viejo profesor de matemáticas, aunque necesaria, es insuficiente.

Y es aquí precisamente donde sí podemos hacer algo.

Aún hoy sigue la polémica de si el Montañismo debe considerarse o no como un deporte. Esto es un tema en si (cuya discusión la dejaré para después) pero adelanto que, en base a todo lo que he visto, yo lo veo como una forma de vida.

Coherentemente con esta visión, la enseñanza de nuestra disciplina debería incorporar conceptos que van más allá de la técnica y que tratan de cosas más filosóficas, o espirituales. Todas con la finalidad de convertir a quienes lo practican en mejores personas.

Si viviéramos en un mundo ideal, se debería exigirle a cualquier alumno de Montañismo que tuviera cuarto medio terminado, como una manera de asegurarse que sabe leer, escribir y tiene al menos una vaga noción de como funciona la sociedad. Luego, lo bombardearía durante mucho tiempo con nociones de ética, tolerancia y moral, intentando generar individuos generosos y respetuosos. Verdaderos Caballeros Jedi de la Montaña.

Pero reconozco que lo anterior es irreal. Porque no hay dinero ni profesores creíbles. Probablemente ni yo tomaría un curso llamado “Ética y Dios en el Estilo Alpino”. Además, que tarde o temprano debemos hacernos responsables de nuestras decisiones y no podemos seguir alargando por siempre el proceso de aprendizaje pasivo.

Por eso, en la práctica, un proto-Alfa debe aprender por sí mismo después que sale de los cursos básicos. Proceso que lo lleva a repetir todos los errores habidos y por haber y, a veces, a morir en el intento.

Ahora podemos contestar las preguntas.

Por todo lo dicho, hoy, en nuestro país, dado que se es Alfa, lamentablemente la transición a Beta es algo que simplemente ocurre. Pero sí es posible encauzar adecuadamente tanta energía y ambición, y también, sí hay maneras de acelerar el cambio.

Estas últimas pasan sencillamente por tratar de elevar la educación de nuestros montañistas, lo cual requeriría un poco de cambios en la estructura educacional y también una mayor conciencia del problema en la comunidad que circunda al Alfa y al proto-Alfa. Así, ellos recibirían mensajes oportunos y adecuados que los alertarían del problema a tiempo. Algo así como susurrarles en su oreja, tras cada ascenso victorioso, la frase destinada a los comandantes romanos: “recuerda que eres mortal”.

Como yo también deseo contribuir, ya preparé una lista corta de cosas que un Alfa y un proto-Alfa deberían tomar en cuenta. No son cosas mágicas, sino tan sólo aspectos razonables que, además, les serán útiles en su vida.

Pero eso lo dejo para la siguiente columna.